El presidente de la Reserva Federal estadounidense (Fed), Jerome Powell, considera que el "reciente aumento de casos de COVID-19 y el surgimiento de la variante ómicron presentan riesgos a la baja para el empleo y la actividad económica y aumentan la incertidumbre sobre la inflación".Powell, a quien Joe Biden dio un nuevo mandato al frente de la Fed (banco central), cree asimismo que "los factores que impulsan la inflación al alza persistirán el año próximo", según un discurso que pronunciará el martes por la mañana ante la comisión bancaria del Senado, y que fue publicado el lunes.En su discurso, el jefe del banco central sostiene que cada vez está más preocupado por los aumentos de precios de este año, lo que ha aumentado las presiones sobre la Fed para que suba las tasas de interés."Una mayor preocupación por el virus podría reducir la voluntad de trabajar presencialmente, lo cual frenaría el progreso del mercado laboral e intensificaría los problemas en la cadena de suministros", aseguró.Los problemas de aprovisionamiento causaron escasez de varios productos que, sumada a una demanda en aumento, contribuyeron a acentuar los incrementos de precios.Powell recuerda que la inflación está "muy por encima" de la meta del 2% de la Fed, y que el indicador de precios preferido del banco central registró en octubre una aumento anual del 5 por ciento.Si bien la Fed espera que "la inflación baje significativamente durante el próximo año a medida que disminuyan los desequilibrios de la oferta y la demanda", Powell reconoce que la tendencia es "difícil de predecir".Tras señalar que el aumento de los precios perjudica a "los menos capaces de soportar la carga", especialmente las familias negras e hispanas, Powell se compromete a actuar para apoyar la recuperación y "evitar que se arraigue una inflación más alta".JM
